Портрет Испании

ПРИВЫЧНЫЕ ОБРАЗЫ Испании - танец фламенко, бой быков, бары с закусками тапас и пышные процессии - лишь малая толика неисчерпаемых впечатлений от этой страны. В Испании 4 официальных языка. 2 крупнейших города почти равных по значимости и такое разнообразие пейзажей, какого не встретишь нигде в Европе. Поразительные контрасты Испании всегда будут привлекать туристов.

На северо-востоке Испания отделена от Европы горной системой Пиренеев, а на юге узким проливом от Африки. Ландшафт Испании чрезвычайно разнообразен: это и заснеженные горные вершины Пиренеев, и знойная пустыня Альмерии, и зеленые луга Галисии, и апельсиновые рощи Валенсии. Испания - страна гор. Мадрид лежит выше над уровнем моря, чем любая из европейских столиц. Бесчисленные горные цепи - сьерры всегда мешали внутренним связям. Поэтому до появления железных дорог товары из Барселоны было проще доставить в Южную Америку, чем, например, в Мадрид.

В древние времена земли Испании были желанной добычей для иноземцев от финикийцев до римлян. В средние века большей частью страны владели арабы-мусульмане (мавры), вторгшиеся сюда в VIII в. из Северной Африки. Реконкиста - отвоевание христианами захваченных земель - завершилась лишь к концу ХV в. И хотя земли Испании были объединены, традиции разных областей все так же отличаются друг от друга. А жители некоторых из них и поныне гордятся своей самостоятельностью и самобытностью: так, баски и каталонцы вовсе не считают себя испанцами.

Столица страны - Мадрид, но за первенство во всех сферах жизни ему приходится соперничать с Барселоной - административным центром Каталонии.